什么是“主要矛盾和次要矛盾”？

主要矛盾是指在事物发展过程中，处于支配地位、对事物发展起决定性作用的矛盾。它规定或影响着其他矛盾的存在和发展。次要矛盾是指其他处于从属地位、对事物发展不起决定作用的矛盾。

主要矛盾是在诸多矛盾中，起主导、决定、支配作用的矛盾。主要矛盾规定和制约其它矛盾的存在和发展，决定事物发展的进程和方向。次要矛盾是处于从属、被支配地位的矛盾。

在资本主义社会中，无产阶级与资产阶级的矛盾是社会主要矛盾，规定、影响资本主义社会其它矛盾的存在和发展，资产阶级内部的勾心斗角，则是次要矛盾，完全不影响他们联合向无产阶级进攻。

主要矛盾与次要矛盾的区分表明，矛盾在事物发展中的地位、作用是不平衡的。

主要矛盾与次要矛盾互相依存、互相作用。没有主要矛盾，就无所谓次要矛盾;没有次要矛盾,也就无所谓主要矛盾。主要矛盾规定、支配次要矛盾;次要矛盾影响、作用于主要矛盾。主要矛盾与次要矛盾相比较而存在，相斗争而发展，在一定条件下，相互转化。

我国民主革命阶段，抗日战争以前阶级矛盾是主要矛盾，民族矛盾居于次要矛盾地位，抗日战争爆发后民族矛盾上升为主要矛盾，阶级矛盾则降为次要矛盾了。

既然主要矛盾决定事物的性质和发展进程，那末，我们认识事物，分析问题，都要全力地抓住主要矛盾，只有这样才能收到事半功倍的效果。

毛泽东同志说:“研究任何过程，如果是存在着两个以上矛盾的复杂过程的话，就要用全力找出它的主要矛盾。捉住了这个主要矛盾，一切问题就迎刃而解了。”否则，就如堕烟海，找不到中心，迷失方向。