什么是“宗教的消亡”？

宗教是一个历史范畴，有它产生和发展的过程，也将按一定规律消亡。

马克思主义认为，只有当日常生活的关系在人们面前，表现为人与人之间和人与自然之间极明白而合理的关系时，现实世界的宗教反映才会消失。

只有当社会生活过程即物质生活过程的形态，作为自由结合的人的产物，处于人的有意识有计划的控制下的时候，它才会把自己的神秘的纱幕揭掉。

但这需要有一定的社会物质基础或一系列物质生存条件，而这些条件本身又是长期的、痛苦的、历史发展的自然产物。

宗教消亡的客观条件包括：

(1)生产力高度发达，具备宗教消亡所需的一定的社会物质基础，产生宗教的社会经济根源根本消除;

(2)科学文化事业迅速发展，征服自然的能力极大提高，人们对物质生活过程能有意识、有计划地控制，成为自然和社会的主人，产生宗教的思想认识根源彻底消除;

(3)在世界范围内消灭阶级和人剥削人的制度，产生宗教的社会阶级根源全面消除。这些客观条件的取得，须经人们长期的努力。企图用行政或暴力手段强制消灭宗教，只能适得其反。

正如恩格斯所说：“取缔手段是巩固不良信念的最好手段”是给“神的唯一效劳。”

当然，采取任其自然，观望等待，不去积极发展生产、科学文化，从各方面创造条件的消极态度，以及主观宣布宗教已消亡等也都是错误的。

在社会主义条件下，随着剥削制度和剥削阶级的消灭，虽然宗教存在的阶级根源基本消失，但是由于社会意识总是落后于社会存在，宗教思想不可能在短期内彻底消失;高度物质文明和精神文明的建立需要一个长期的奋斗过程;某些严重的灾祸所带来的种种困苦还不可能在短期内彻底摆脱;阶级斗争还在一定范围内存在，国际环境比较复杂，因此在社会主义国家里，宗教还不能立即消亡。